Karakal je kočkovitá šelma střední velikosti - délka dosahuje
zhruba 65 cm plus 30 cm ocas. Je podobný severněji žijícímu rysovi,
s nímž je příbuzný, na rozdíl od něj však je útlejší, má delší
nohy a krátkou jednobarevnou srst (může být vínově červená,
šedá nebo písková). Pouze mláďata mají červenavé skvrny na spodní
straně; dospělí jsou bez kresby vyjma černých skvrn nad očima.
Také uši jsou černé, a na konci opatřené dlouhými chomáčky chlupů.
Karakal znamená turecky "černé ucho".
